병원 공식답변
안녕하세요. 코슬립수면의원 신홍범 원장입니다. 다리가 저리거나 쑤시고 찌릿한 증상이 나타나면 대부분 허리디스크를 가장 먼저 떠올리시지만, 실제로는 수면 질환인 '하지불안증후군'인 경우가 아주 많습니다. 두 질환 모두 하체에 이상 감각과 통증을 유발해 수면을 방해한다는 공통점이 있지만, 발생 상황과 양상에서는 의학적으로 명확한 차이가 있습니다.
가장 결정적인 차이는 증상이 나타나는 '시간과 움직임에 대한 반응'입니다. 허리디스크는 낮 동안 앉아있거나 허리를 숙일 때, 혹은 걸을 때 신경이 눌리면서 통증이 심해지는 반면, 하지불안증후군은 낮에는 괜찮다가 가만히 누워있거나 쉬는 저녁과 밤시간에 집중적으로 증상이 악화됩니다. 또한 디스크는 움직일수록 통증이 더 심해지지만, 하지불안증후군은 다리 속에서 벌레가 기어가는 듯한 불쾌감과 함께 다리를 털거나 일어나서 걸을 때 증상이 일시적으로 사라지는 특징이 있습니다.
만약 허리 치료나 시술을 받아도 밤마다 다리가 어찌할 바를 모를 정도로 답답해 잠을 이룰 수 없다면, 원인은 허리가 아닌 뇌 속 신경전달물질인 도파민과 철분 부족으로 발생하는 하지불안증후군일 확률이 높습니다.
하지불안증후군은 혈액검사와 정밀 검사를 통해 원인을 찾고 적절한 약물 치료를 병행하면 빠르게 호전될 수 있는 질환입니다. 밤마다 반복되는 다리 불편함으로 숙면을 이루지 못하고 계신다면, 수면만을 중점적으로 진료하는 의료진을 찾아 정확한 진단을 받아보시기 바랍니다.
지금까지 코슬립수면의원 신홍범 원장이었습니다. 감사합니다.
본 답변은 질문에 적힌 내용만을 바탕으로 한 일반적인 의학 정보이며, 의사의 진료·진단·처방을 대체하지 않습니다. 증상이 계속되거나 심해지면 의료기관에서 진료를 받으세요. 호흡곤란·흉통 등 응급 증상은 즉시 119 또는 응급실로 연락하세요.