졸음과 기면증의 차이 좀 알려주세요

일반적인 졸음과 기면증의 차이가 어떻게 되느냐, 궁금해하시는 분들이 있는데요.

제가 기면병 환자분들을 진료를 하다 보면 상당히 증상이 심하고 힘들었을 텐데

늦게 병원에 오시는 분들이 있습니다. 안타깝죠, 본인도 상당히 안타까워하시는데

사실은 그분이 졸음을 중, 고등학교 무렵 부터도 느끼고 있었어요.

고생을 하고 있었습니다. 근데 그걸 병으로 받아들이지 않는 거죠. 

이 정도 졸리는 건 병이 아니다. 이렇게 생각을 하셨을 수도 있고

그냥 정확히 얘기하면 졸음이 어떤 의학적인 문제일 거다.

이걸 해결할 수 있는 방법이 있을 거다. 라는 생각을 못 한 거죠.

그냥 내가 컨디션이 안 좋은가, 몸이 약한가, 의지가 약한가, 

이런 쪽으로만 생각을 하는 겁니다.

도대체 그러면 어느 정도의 졸음이 있을 때 병원을 찾게 되느냐.

또 이와 관련해서 보면요. 꽤 졸음을 느끼고 '나 졸음 병 아니야?'

이렇게 생각하시다가 영화를 보면 기면병을 다룬 영화들이 조금 있습니다.

보면은 정말 드라마 틱하죠. 길 가다가 쓰러져서 잔다든지, 대화를 하다가 잔다든지.

실제로 의학 다큐멘터리에도도 극단적으로 심한 증상을 보이는

환자분들의 사례를 보여 줍니다. 환자분들이 '나 좀 졸려서 기면증 아니야?'

이렇게 찾아보다가 '어우 나는 저 정도로 졸리진 않아, 저건 뭐 바로바로 쓰러져서 자네, 

나는 그렇지는 않아 .나는 어느 정도 참을 수 있고 근데 졸음이 조금 있을 뿐이야.

나는 기면증은 아닌 거 같아' 그러면 뭘까요? 그럼 뭔가 더 할 길이 막히는 거죠.

근데 사실은 그런 분들 중에 기면증 환자가 상당수가 있습니다.

왜냐하면 '나는 아닐 거야'라고 지내다가 그래도 너무 힘드니까

혹시 하는 마음으로 병원에 와봤는데 검사를 해 보니까 기면병으로 나온 거죠.

그때 또 '아 내가 조금 더 빨리 병원에 왔었더라면..'이렇게 후회를 하십니다.

그래서 제가 말씀드리고 싶은 것은 졸음이 지속되면, 

정확히 3개월 이상 지속적인 졸음이 있을 때

그 졸음의 정도가 어느 정도인지 상관없이 일단 병원을 와 보시라 라는 거예요.

왜냐면 상당히 심한 졸음을 겪고 있는 사람도 본인 스스로 

'에이 뭐 이 정도 졸음은 크지 않아, 문제가 되지 않아'라고 

생각을 스스로 판단하고 병원에 안 오십니다. 주관적인 판단이죠. 

근데 사실 그게 엄청난 졸음인데 내가 그걸 서서히 겪다 보니까 

잘 참고 잘 버티다 보니까 별거 아닌 것처럼 느껴 버릴 수 있거든요.

그래서 내가 내 스스로의 졸음에 대해서 객관적이 되기가 상당히 어렵습니다.

그래서 기면증 진단 검사가 있죠, 수면검사 또 뇌파를 통해서

졸음의 정도를 보는 정밀한 검사가 있습니다. 

그래서 졸음이 지속이 되면 수면 클리닉을 내원해서 검사, 진단을 받아 봐라. 

그게 그 사람의 인생을 바꾸는 중요한 전개가 될 수 있습니다. 이상입니다.