병원 공식답변
안녕하세요. 코슬립수면의원 신홍범 원장입니다.
누구나 피곤하면 잠꼬대를 할 수 있지만, 고령층에서 나타나는 잠꼬대는 성격이 완전히 다릅니다. 이를 단순한 잠버릇으로 오해해 방치하면 치료 시기를 놓칠 수 있으므로 다음의 차이점을 반드시 확인해야 합니다.
가장 큰 차이는 '행동의 유무'입니다. 일반적인 잠꼬대는 대개 얕은 잠 단계에서 나타나며 웅얼거리는 소리에 그치고 몸의 움직임이 적습니다. 반면, 노인성 잠꼬대,렘수면행동장애는 꿈속의 행동을 그대로 실천합니다. 욕설을 하거나 소리를 지르고, 주먹질이나 발길질을 하는 등 매우 공격적이고 과격한 양상을 띱니다.
또한 '꿈 내용의 기억 여부'도 중요합니다. 일반 잠꼬대는 깨어난 후 본인이 무슨 말을 했는지 기억하지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 렘수면행동장애 환자들은 "누군가와 싸우거나 쫓기는 꿈을 꾸었다"며 방금 꾼 꿈의 내용을 생생하게 기억하는 특징이 있습니다.
마지막으로 '발생 시기'를 보아야 합니다. 젊은 시절부터 늘 있던 잠꼬대가 아니라 60대 전후로 갑자기 시작된 과격한 잠꼬대는 뇌의 퇴행성 변화를 알리는 신호일 확률이 높습니다. 만약 가족 중 어르신이 밤마다 거친 말과 행동을 보인다면, 이는 단순한 잠버릇이 아닌 수면만을 중점적으로 진료하는 의료진의 진단이 필요한 '뇌의 비상벨'임을 꼭 기억하시기 바랍니다.
지금까지 코슬립수면의원 신홍범 원장이었습니다. 감사합니다.
본 답변은 질문에 적힌 내용만을 바탕으로 한 일반적인 의학 정보이며, 의사의 진료·진단·처방을 대체하지 않습니다. 증상이 계속되거나 심해지면 의료기관에서 진료를 받으세요. 호흡곤란·흉통 등 응급 증상은 즉시 119 또는 응급실로 연락하세요.