렘수면행동장애 파킨슨병 잠꼬대 심하고 팔다리 휘두르는데 뇌 질환 경고인가요?
최근 몇 달 전부터 밤마다 심하게 소리를 지르며 욕을 하거나, 옆에서 자는 배우자를 주먹으로 때리고 벽을 걷어차는 등 잠버릇이 눈에 띄게 과격해졌습니다. 아침에 일어나면 도망치거나 누군가와 싸우는 악몽을 꿨던 기억이 나는데, 꿈속에서 하던 동작을 실제 몸으로 그대로 휘두르다가 침대 밑으로 굴러떨어져 멍이 들기도 했습니다. 처음에는 그저 나이 들어 잠버릇이 험해졌거나 스트레스 탓이라 생각했는데, 증상이 점점 빈번해지면서 가족들도 불안해하고 저 스스로도 덜컥 겁이 납니다.
알아보니 이런 격렬한 잠버릇은 단순한 악몽이나 잠버릇이 아니라, 뇌 신경계의 이상으로 나타나는 렘수면행동장애 파킨슨병의 전조 증상일 수 있다고 하더라고요. 원래 꿈을 꾸는 '렘수면' 중에는 몸의 근육에 힘이 빠져 움직이지 못하는 것이 정상이지만, 뇌간의 수면 조절 중추에 문제가 생기면 근육의 마비가 풀려 꿈속 행동을 현실에서 그대로 재현하게 된다고 들었습니다. 특히 렘수면행동장애 환자의 상당수가 5~10년 이내에 파킨슨병이나 루이소체 치매 같은 퇴행성 뇌 질환으로 진행될 확률이 매우 높고, 손 떨림이나 보행 장애 같은 전형적인 파킨슨 증상보다 수면 장애가 수년 앞서 나타나는 '뇌의 최초 비상벨'이라는 사실을 알게 되어 충격을 받았습니다.
60대 전후로 시작된 이런 거친 잠꼬대와 수면 중 과격한 움직임을 방치하면 뇌 질환 위험이 커진다고 하던데, 수면클리닉에서 수면다원검사를 받아 근육 긴장도와 수면 뇌파를 정밀하게 확인해봐야 하나요? 렘수면행동장애 파킨슨병의 신경학적 연관성과 조기 진단 및 신경계 보호를 위한 치료 방법에 대해 전문의의 자세한 설명 부탁드립니다.