코골이 수술 후 재발 목젖 편도 잘라냈는데 왜 다시 코를 골고 숨이 멎을까요?

안녕하세요. 코슬립수면의원 신홍범 원장입니다.

큰마음 먹고 코골이 수술을 받았는데, 얼마 지나지 않아 다시 코를 골거나 증상이 나아지지 않아 실망하고 계신 분들이 많습니다. "수술이 잘못된 건가요?" 혹은 "이제 다른 방법은 없는 건가요?"라며 답답해하시는데요. 오늘은 수술 후 재발의 원인과 그 대안에 대해 말씀드리겠습니다.

코골이와 수면무호흡증은 우리가 잠들었을 때 숨길, 기도가 비정상적으로 좁아지면서 발생합니다. 기도가 좁아지면 공기가 통과할 때 주변 조직을 떨리게 만들어 코골이소리가 나고, 아예 막혀버리면 숨을 못 쉬게 되는 수면무호흡증이죠.

여기에 관여하는 조직은 매우 다양합니다. 편도, 혀의 크기, 목젖, 연구개 등 기도를 둘러싼 수많은 조직이 복합적으로 작용합니다. 수술은 이 중 일부 눈에 띄게 비대해진 조직을 절제하여 길을 넓혀주는 방식입니다.

하지만 수술 후에도 코골이가 지속된다는 것은, 수술로 제거한 조직 외에 다른 부위의 조직들이 여전히 수면 중에 기도를 좁게 만들고 있다는 것을 의미합니다. 또한 우리 몸의 연조직은 시간이 흐르며 탄력이 떨어지거나 체중 변화 등에 의해 다시 기도를 압박할 수 있어, 수술만으로는 모든 폐쇄 부위를 완벽하게 해결하기에 한계가 있을 수 있습니다.

특히 수술 후에도 코골이가 계속된다면, 단순히 소리만 나는 것이 아니라 '수면무호흡증'이 동반되어 있을 가능성이 아주 높습니다.

따라서 수술 후 재발하거나 증상이 지속되는 경우에는 반드시 수면다원검사라는 정확한 진단 검사를 다시 받아보셔야 합니다. 검사를 통해 기도가 어느 부위에서, 어느 정도로 막히는지 정밀하게 파악해야 합니다.

만약 검사 결과 수면무호흡증이 확인된다면, 현재 의학적으로 가장 확실하고 표준적인 치료법으로 권장되는 것은 양압기 치료입니다. 양압기는 수술처럼 특정 조직을 잘라내는 것이 아니라, 일정한 공기 압력을 기도에 넣어주어 모든 폐쇄 부위를 물리적으로 확장해 주는 원리입니다.

수술 후 재발로 고민하고 계신다면 낙담하지 마시고, 수면만을 중점적으로 진료하는 의료진을 찾아 정확한 상태를 평가받으시길 바랍니다. 본인에게 맞는 최선의 치료법을 찾는다면 다시 건강하고 조용한 잠을 되찾으실 수 있습니다.

지금까지 코슬립수면의원 신홍범 원장이었습니다. 감사합니다.