코골이 심할 때, 어떤 자세로 자는 게 좋을까요?

안녕하세요. 코슬립수면의원 신홍범 원장입니다.
오늘은 심한 코골이가 있을 때, 어떤 자세로 자면 코골이를 줄일 수 있는지에 대해 말씀드리겠습니다.

결론부터 말씀드리자면, 코골이를 줄이는 데 가장 도움이 되는 수면 자세는 옆으로 돌아누운 자세입니다.
반대로 바로 누운 정자세로 잘 경우에는 코골이가 오히려 더 심해질 수 있습니다.

그 이유는 코골이의 원인과 기도의 구조적 특성에 있습니다.
코골이는 우리 기도를 이루고 있는 연조직들—예를 들어 목젖, 연구개, 혀의 뿌리 부위 등—이
잠들면서 근육의 긴장이 풀려 아래로 처지게 되면서 기도를 좁히고,
이로 인해 공기의 흐름이 막히며 진동음, 즉 코골이가 발생하게 됩니다.

바로 누운 자세에서는 이 연조직들이 중력의 방향으로 아래로 일괄적으로 쳐지기 때문에
기도를 더 많이 막게 되고, 그 결과 코골이가 심해집니다.
반면 옆으로 누우면 중력의 방향이 바뀌면서 기도가 더 넓게 확보되고,
상대적으로 코골이가 줄어드는 효과를 기대할 수 있습니다.

하지만 한 가지 주의할 점은, 코골이가 심한 경우엔 대부분 수면무호흡증이 함께 동반될 가능성이 높기 때문에,
단순히 자세만으로 해결이 되지 않을 수 있다는 점입니다.

따라서 심한 코골이와 함께 수면무호흡이 의심되는 경우,
반드시 수면다원검사를 통해 정확한 원인을 파악하고,
필요 시 양압기 치료 등 표준적인 치료 방법을 고려하시는 것이 바람직합니다.

잠자는 자세는 보조적인 도움이 될 수 있지만,
치료의 핵심은 정확한 진단과 맞춤형 치료에 있다는 점을 꼭 기억해 주세요.

지금까지 코슬립수면의원 신홍범 원장이었습니다. 감사합니다.